一直以来，小微企业的故事就是挣扎求生的故事。

技术进步，口味变化，市场转型，新竞争对手出现，都会让小微企业频频陷入困境。

近几十年来，小微企业的生存愈发困难。在美国，有三分之一的小微企业活不过两年；有一半在开业后的五年内倒闭；能坚持十年的不会超过三分之一。

洪水、飓风、火灾、供应链断裂、银行的歧视，尤其是对妇女和有色人种的歧视：任何小微企业能够幸存下来都是一个奇迹。

2020年，布鲁金斯学会宣布新冠疫情是“美国小微企业面临的最大生存威胁”。一些人预测，每四家小微企业中就有一家会因大流行而永久关闭。其他人则将这一数字定为三分之一或更高。在2020年春季进行的几乎所有调查中，超过一半的地方企业表示，它们面临着倒闭的风险。

小微企业对经济的健康至关重要，这是所有人的共识，美国的就业增长几乎完全是由小微企业推动的。然而，作为美国最小的政府机构，小微企业管理局一年的预算抵不上国防部一天的支出。

2020年8月，在疫情肆虐中，普利策奖得主加里•里夫林再次上路，采访了200多名对象和60多家小微企业主。原本，他担心会见证和记录一场大规模的小微企业倒闭潮，未承想，却发现了那么多出乎意料、饶有兴致甚至是令人振奋的故事。