文学家何其芳曾这样描绘知识青年从全国各地奔赴延安的情形——“延安的城门成天开着，成天有从各个方向走来的青年，背着行李，燃烧着希望，走进这城门”。知识青年之所以怀揣梦想、克服艰险，前往革命圣地延安，是因为他们相信中国共产党和马克思主义能够拯救中国。在这一信念的背后，是左翼进步思想对青年的浸润和影响。应该看到，在国民党治下，左翼进步思想的发展历程是复杂曲折的，正因如此，其结果才更值得珍视。本书以1927—1937年间北京的左翼进步思想为研究对象，从小报中的左翼思想表达、青年人的左翼行为呈现和高校中左翼思想的学术性存在三个方面，细致探究左翼进步思想的存在样貌和发展态势，并以此揭示进步青年奔赴延安的必然性。