本书以北魏一朝对名号这种政治符号的利用与反馈为中心，讨论了北魏一朝诸多别具特色的名号，深入发掘了名号背后的历史信息及政治文化。这些名号主要包括代国时期的代王号、单于号、可汗号等代表着不同制度的名号，北魏早期道教、谶纬等带有神秘色彩的名号，孝文帝时代华风浓郁的名号，北魏时代的外戚、女主与权臣所使用的特殊名号，以及南北互动中所使用的各类名号等。书稿广泛利用各种史料，对史事进行深入考辨，澄清了学界许多争论已久的重要问题。书稿对名号所涉政治与社会语境之分析研读，构建了一种以讨论政治理想的表达与权力关系的宣示来揭示北朝国家转型的研究理路，为拓展中古史的研究空间提供了可能。