三千年来，世人对特洛伊的想象从未停止。最著名的故事莫过于阿喀琉斯和阿伽门农，特洛伊木马，伟大的特洛伊城和海伦的故事。据称，海伦“有着引动千艘战帆，使高耸云端的伊利昂巨塔焚毁的脸蛋”。

世人因荷马史诗而记住了希腊为期十年的围困和在特洛伊城墙前上演的一场关于“纷争、劫难和死亡”的传奇。19世纪，一个德国商人想要证明《伊利亚特》的故事是真的，致力于发掘出在公元前13 世纪的某个时候被战争摧毁的特洛伊城。

作者借助皮洛斯泥板和哈图沙泥板等出土文献资料，试图说明，特洛伊城墙前上演的纷争，实质上是古代地中海世界的迈锡尼文明和近东文明的碰撞，而和特洛伊有关的史诗故事，背后蕴含着解读那个时代地中海世界政治经济文化的密码。