法兰西学院院士的杰作，现代法国文学批评的基石。

希望从作者生平洞悉文学作品的欲望，在圣伯夫这里演变成了一种艺术。圣伯夫自认为是一名“肖像画家”，在他的作品中，众多作家的性情与精神经由细腻的笔触转变成了一幅幅直观与洞察相结合肖像画。作为传记批评方法的首创者，圣伯夫为现代文学批评塑造了一个方向，被《艺术哲学》的作者丹纳誉为“杰出的发明家”。在本书中，我们将看到圣伯夫笔下的拉辛、狄德罗、夏多布里昂、巴尔扎克、雨果、托克维尔……