13—14世纪，蒙古统治下的元朝和伊利汗国关系密切，交流频繁，这一时期中国文明对伊朗产生了强烈的影响。本书聚焦蒙元时代中国西迁伊朗的移民群体，以及元朝和伊利汗国之间的使者，考察他们为中华文明西渐所做的贡献。本书还重点讨论了中国物质文化在伊朗的传播，揭示出中国文明的影响更多体现在物质文明层面，“中国制造”为改善古代世界人民的生活质量贡献了巨大力量。

道教是唐代歷史中一個重要的社會文化現象，對民眾的日常生活產生了深刻的影響。因此要很好地認識和把握唐代歷史，就應該深入地瞭解道教在當時社會生活中的作用。社會文化史是將社會和文化作為一個整體來進行考察的方法，它強調將普通民眾日常生活的具體事實進行文化闡釋，以此探求各個社會因素之間的互動過程。因此，本書選取了神仙道教與唐代社會、道教與唐代婦女、道士的宗教世俗生活、道教法術與民間習俗、道教神仙與民間信仰、歲時節俗中的道教印記以及儒、釋、道之間的互動與融合等幾個方面進行剖析，試圖從社會文化史的角度來透視唐代道教，對道教在唐代社會生活中的重要性做出較為客觀的解釋。

宋代是中国古代社会物质文明和精神文明发展的繁盛阶段。众多可观物象中，能够完美诠释中国古代社会发展到宋朝时期社会物质文明与精神文明所取得的辉煌成就者不多，而宴会可算其一。 宴会是一种群体性的饮食活动，宴会过程中所展示的食品、器物、酒饮、乐舞、游戏、礼仪、风俗等，集中呈现了社会阶段性物质发展水平与文化风貌，是观察社会发展状况的显微镜。 本书以官方和民间两个视角对宋代具有代表性的宴会活动进行考察，系统展示中华优秀传统饮食文化的独特魅力。