本书以五代王朝更迭时发生的权力动荡和统治者对正统性的追求为线索，分析五代政权所面临的诸多政治问题以及其应对策略，分别针对五代王朝国号制定、史传书写、张全义家族兴衰、后唐义儿与赐姓问题、后晋父事契丹、后周太祖家族仕宦与建国过程等具备代表性的专题展开了具体研究。此外附录部分则讨论了“枯树复生”这一异象是如何被前蜀王建所利用，从而完成其建国时的政治宣传。通过对以上各专题的细致分析，揭示出了五代中枢政局的权力变动以及历史发展脉络。

本书以北魏一朝对名号这种政治符号的利用与反馈为中心，讨论了北魏一朝诸多别具特色的名号，深入发掘了名号背后的历史信息及政治文化。这些名号主要包括代国时期的代王号、单于号、可汗号等代表着不同制度的名号，北魏早期道教、谶纬等带有神秘色彩的名号，孝文帝时代华风浓郁的名号，北魏时代的外戚、女主与权臣所使用的特殊名号，以及南北互动中所使用的各类名号等。书稿广泛利用各种史料，对史事进行深入考辨，澄清了学界许多争论已久的重要问题。书稿对名号所涉政治与社会语境之分析研读，构建了一种以讨论政治理想的表达与权力关系的宣示来揭示北朝国家转型的研究理路，为拓展中古史的研究空间提供了可能。

本书对商周时期的军事制度进行了系统考察。商代以考古学上的殷墟时期为中心，主要讨论了商王朝的基本武装力量、方国军队、作战兵种、武器装备、王朝军事力量的领导体制以及军事训练和赏罚等内容。西周主要围绕国野分制下的兵役制度、由“师”到“军”的军队编制变革、中央对地方军事力量的控制等问题展开。春秋时期主要讨论了战争观念的转变与诸侯军力坐大、从车战盛行到步兵崛起、军赋制度变革等问题。战国时期主要针对各国兵力的跳跃式增长、兵器改良、兵种增加、武官系统的完善、选卒与训练以及作战阵型组合等问题作了探讨。

作者指出，商周兵制的变化大致有三个趋势，即由临时征集制向常备军过渡，军队规模不断扩大、兵种增多，族武装力量的长期存在并最终消亡，并从社会生产力发展和战争观念、作战方式的变化等几个方面，对商周军制演变的基本动因予以解析。

鲁学界一直有从“文学鲁迅”到“政治鲁迅”的研究呼吁，但目前“政治鲁迅”研究多是基于文化政治的视野而展开，缺少比较系统的、有深度的政治哲学的分析路径。林毓生教授2006年来北大访问时我曾去拜访他，他提及鲁迅政治观的独特性和复杂性，值得深入研究，这也是促成我后来的博士论文《鲁迅政治观研究》（北京大学，2010年）产生的一个契机。这次对原来的博士论文做了系统的修改。 专家的意见：中国人民大学的黄朴民教授认为论文从政治学视角研究鲁迅思想比较有新意，尤其是对鲁迅政治观的反思不同于常见的文化政治视野；论文答辩时，专攻中国近现代思想史的萧延中教授对论文给予了较高的评价，认为论文中对鲁迅思想与尼采思想关系的讨论，对“竹内鲁迅”传统的反思，对鲁迅寻求政治道德基础的努力及其困境的分析都有新意，且论证较为充分。 主要创新之处：运用政治哲学的视野对鲁迅的思想尤其是政治观展开了较系统的分析和反思。其中尤其关注人性问题、正义问题、政治的道德基础等问题。