作者埃尔温·薛定谔（1887—1961），奥地利著名物理学家，量子力学的奠基人之一，曾于1933 年获诺贝尔物理学奖。《生命是什么？》是二十世纪最有影响的科学经典著作之一。书中以纯物理的观念对生物体遗传现象的本质进行了简要探讨并提出了一些深刻观点。这些思想对DNA的双螺旋结构的发现者沃森和克里克等后来的研究者产生了很大影响。从现在的观念来看，书中有些观点并非完全正确和完善，但考虑到生命现象的极端复杂性，如果从还原论的角度来研究生命现象，那么本书的思维模式（尤其是提问的方式）无疑是这方面的典范。

叔本华（1788—1860），德国著名哲学家，哲学史上第一个公开反对理性主义哲学的人，唯意志论的创始人。叔本华认为世界是我的表象，但以意志取代康德哲学中不可知的自在之物，认为物自体就是意志，表象是意志的显现；意志有不同的级别（无机界、有机界、植物界、动物界），其本质是欲望，是非理性的；理念是意志和表象的中间环节，连接本质与现象。叔本华认为人从生存的痛苦中获得最终解脱的唯一途径就是否定生存意志。

帕斯卡尔（1623—1662），十七世纪法国思想家、数学家，对近代初期的理论科学和实验科学两方面都做出了巨大的历史贡献。

《思想录》是帕斯卡尔随想随记下的杂论，涉及颇多社会问题，惜终其一生未及成书，后人整理后取名《思想录》。帕斯卡尔的思想理论集中地表现在本书中，其思想既继承与发扬了理性主义传统、以理性来批判一切，又在一切真理都必然以矛盾的形式而呈现这一主导思想之下指出理性本身的内在矛盾及其界限。全书不宥于维护宗教的初衷，而全面探讨了社会问题，诸如伟大人物的作用、有无上帝和生死观等都有所论列。

《理想国》涉及柏拉图思想体系的各个方面，包括哲学、伦理、教育、文艺、政治等内容，主要是探讨理想国家的问题。

《理想国》一书是柏拉图的一篇重要对话录，对话录里柏拉图以苏格拉底之口通过与其他人对话的方式设计了一个真、善、美相统一的政体，即可以达到公正的理想国。柏拉图的理想国是人类历史上最早的乌托邦。在他的理想国里统治者必须是哲学家，他认为现存的政治都是坏的，人类的真正出路在于哲学家掌握政权，也只有真正的哲学家才能拯救当时城邦所处的危机。这种信念构成了柏拉图成熟的政治哲学体系的核心。在他的眼里“哲学家”有着特殊的内涵。他认为哲学家是最高尚、最有学识的人，而这种贤人统治下的贤人政体就是最好是政体。所以，只有建立以哲学家为国王的国家才是最理想的国家。这个国家就是存在于天上的模范国家。

在他看来，哲学家的本质是具有知识，具有智慧、正义、善的美德，只有哲学家才能达到对国家最高理念的认识，即对“善”的把握，而其他人也只能把握“意见”而已。治国作为一门知识，也只有哲学家才能掌握它，进而有资格执政，也就是说只有哲学家才能达到对于国家理念的认识，知道“理想国”应该怎样组织、怎样治理。这样，所谓哲学家执政，就被柏拉图理解为高超的智慧、真实的知识、完美的德行和绝对最高权力的结合。他坚信只有哲学家才可拯救城邦和人民，哲学家是理想国必然的统治者。

人类追求的正义与善就是柏拉图理想国的主题，他认为国家、政治和法律要朝向真正的存在并与人的灵魂相关才有意义。在《理想国》里苏格拉底刚开始讨论的话题就是“正义”问题，由此我们可以看到柏拉图对正义有着多么强烈的憧憬与向往！他认为绝对的正义在神那里，这正好印证了对话结尾的宣言，“让我们永远走向上的路，追求正义和智慧”。正义和智慧不仅是国家的主题，也可以说是整个宇宙存在的本质，因为国家的起点“就是永无止境的时间以及时间带来的变化”。

柏拉图的正义表现在爱情上就是节制。在我们很多人看来，柏拉图式的爱情似乎是精神恋的代名词，用来指称那种超越时间、空间，不以占有对方肉体为目的的只存在于灵魂间的爱情。而实际上柏拉图式爱情的真谛指的是一种对节制的崇尚，对善和美的追求。

作者勒内·笛卡尔（1596—1650），法国哲学家、科学家和数学家，西方近代哲学思想的奠基人之一，并对现代数学的发展作出了重要的贡献。本书的全名为《谈谈正确运用自己的理性在各门学问里寻求真理的方法》，这是笛卡尔1637年第一次发表的著作，也是他的一部代表作。作者在本书中以半自传的方式，深入浅出地论述了自己的新的哲学方法及形成过程。笛卡尔在书中提出了研究问题的方法步骤，提出了一些方法规则，以及由这些方法规则引导出的行为准则。本书被公认为近代哲学的宣言书，树起了理性主义认识论的大旗。

作者费希特（1762—1814），德国古典哲学的主要代表人物之一。本书包括费希特的《论学者的使命》和《人的使命》两部重要著作。《论学者的使命》发表于1794年，是作者五篇公开演讲的结集，作者在其中阐述了自己的伦理观点和政治观点，着重阐明了人的主观能动性，阐述了理论认识和实践活动的统一性，并论述了学者应具有的关注及促进人类发展一般进程、为社会服务等使命。《人的使命》发表于1799年，前两部分主要批评了主张自然因果性的体系及康德的物自体理论，阐述了主体能动性的唯心辩证法思想，第三部分提出把“信仰”当作把握实在的途径。