本书依据大量史籍文献和学人著作，客观地叙述了大蒙古国与元朝时期的历史过程。全书共八章，前三章主要书写蒙古部族的起源与崛兴、大蒙古国的建立与三次西征、大蒙古国的传承与统治；第四、五两章主要书写元朝的建立、对地方的治理、对南宋的战争、汗位的传承和元朝的覆亡，尤其对忽必烈时代敛财的问题予以揭示；最后三章介绍了元朝的政治、经济、社会、法律、思想、宗教、文化与艺术的特征与成就，以及元朝与世界尤其是欧洲的交流。

本书以宋代政治史的书写为主干，将两宋分成兴起、守成、争执、突变、中兴、僵持和沉沦七个时期，详细梳理了宋代政治演变的历史脉络，对于宋朝重要的历史事件、历史人物和每个时期的政治状况、军事形势等皆有精到的分析和概述。同时，该书还简要叙述了宋朝周边的辽、西夏、金、蒙古等古代兄弟民族政权的兴衰，以及彼此之间战争与和平、分歧与合作的关系。另外，该书对宋朝的政治体制、经济、社会与文化也有简明扼要的介绍，能够帮助读者更好地理解“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世”。

本书从“洪武开国”讲起，以明朝的政治演变为主线，对明朝的治乱兴衰做了深入浅出的解读，阐述了严刑重典、宦官干政、内阁倾轧、倭寇之乱、皇帝荒政、晚明党争、农民起义、明清鼎革等影响明朝衰亡的重要事件，对明代重要的历史事件、关键人物以及历史疑案做了通俗的考释与解说。最后，对明代的文学、思想、科技等也做了简明的概述。

本书旨在以通俗的形式书写隋唐至五代的历史兴衰过程，着重分析了宗教信仰对隋唐治乱的影响，阐述了唐朝前期的贵族政治与唐玄宗的政治改革，并揭示了唐代强盛的原因在于它是一个开放的社会，“唐人认可了世界，世界也认同了唐人”。作者以“世界”的眼光，将隋唐五代放在世界史、亚洲史的背景中加以叙述，为人们宏观地展示了中国文明黄金时代的荣耀与遗憾，发人深省。另外，作者对这一时代宗教、信仰、艺术、文学等精神领域的发展也予以格外关注，凸现了隋唐时代的多元面貌。

本书主要书写的是三国两晋南北朝时期的历史与文化，重点讲述了三国鼎立、西晋统一、东晋偏安、十六国动乱、南北朝更替的历史进程，对每一时期的治乱因果有专业客观的分析，对每一时期的社会经济、文化生活、学术思想、科学技术等也有简明扼要的介绍。通过阅读本书，不仅能够进一步认识民族大融合的难得与伟大，而且更能理解中国大一统是历史的必然趋势。

1.书写完整，内容全面

对三国鼎立、西晋统一、东晋偏安、十六国动乱、南北朝更替的历史演变有完整的书写，对魏晋南北朝时期的政治、军事、社会、经济、文化、生活、学术、思想、科学、技术等皆有简明扼要的介绍。

2.语句通俗，图文并茂

本书以简单通俗的语句书写了370年间复杂的历史，并辅以200余幅相关插图，较好地做到了以文释图、以图佐文、图文并茂，为大众读者阅读本书提供了便利。

3.从混乱的年代发掘历史的积极因素

虽然书写了魏晋南北朝三四百年间的混乱，但更着重揭示其中所蕴含的积极因素。例如，本书揭示了战乱所导致的人口大迁徙，虽然其中充满了辛酸与苦难，但在客观上，北人南迁对当时经济文化较为落后的长江以南地区带来了积极的影响，促进了从“江南瘴疠地”到“江南好”的历史性转变。

4.强调和阐发民族大融合与文化大融合

“各族杂居”和“汉胡共政”是魏晋南北朝时期的两大历史特征，把握这两点，能够更好地认识以汉族为主体的中华民族的包容性和多元性；同时，魏晋南北朝时期在政治上的分裂和军事上的对抗并未影响各民族文化的融合与发展，尤其对外来文化的吸收和转化，比如佛教的中国化和儒、释、道相互影响的发展轨迹，更加凸显了中华文化的博大与包容。

本书从努尔哈赤建立后金政权写起，至宣统帝逊位结束，书写了清朝近三百年的建立、兴盛、衰落与终结，对清朝的政治斗争、边疆巩固、社会控制、官员腐败、社会民生、经济状况、文化面貌和内乱外患等做了深入浅出的解析，既重视主要史实的还原与细节的描写，又注意历史叙事的详略把握。全书呈现出了清朝政治发展与社会变化的复杂性，并为人们理解清朝提供了生动而丰富的史实，对主要历史人物的描写提升了本书的故事性和趣味性。