现代韩国社会呈现着时间上与空间上的“压缩”：几十年的爆发式经济增长使韩国缩短了社会转型的时间，而在这一过程中，韩国大城市几乎成为复制西方文化和制度的场所。传统和现代、本土和外部，各种元素在韩国社会激烈碰撞。

在这个压缩社会之下，韩国仍在强化以家庭为中心的社会秩序。教育政策、女性劳动、财阀家族……家庭关系和利益影响着社会的结构和制度变化。韩国的家庭主义促成了各种发展目标的实现，但与此同时，也让韩国社会产生根本性的问题。

韩国是世界上老龄化速度最快的国家，庞大的老龄人口迫使退休制度作出改变。数十年来，韩国民众一直在呼吁推迟退休，原因在于退休年龄和养老金领取年龄之间存在数年空档期，许多韩国老年人不得不依靠临时工作度日。

然而，由于退休制度的改革涉及社会福利、代际公平、劳资关系等方方面面的问题，改革的过程难免面临多重博弈。人口老龄化已成为21世纪重要趋势之一，对于韩国退休制度和老龄化的讨论，让我们得以一窥其他国家的未来。

韩国是20世纪60年代初世界上最贫穷的国家之一，而到90年代末已经跻身发达国家之列。这30余年间的经济飞速发展，被称为“汉江奇迹”。韩国对于许多发展中国家来说既是希望又是挑战：既然韩国成功了，那么其他国家没有理由不能。

然而，究竟是什么缔造了汉江奇迹？许多人认为，韩国政 府主导的经济战略是实现经济快速增长和工业化的关键原因。但本书在考察韩国历史上的汇率政策、贸易政策和工业政策后，指向了另一个在经济发展中举足轻重，却被忽略的因素——世界市场。