18世纪是俄罗斯历史上的一个重要时期，随着欧洲启蒙思想的传播和俄罗斯帝国的崛起，从彼得一世开始，俄罗斯在政治、经济、思想、文化和军事领域进行全面改革。当时的俄国仍然面临林林总总的社会问题，而每一方面也都在发生着变化。国家治理展现出新气象，出现了新的政府组织方式、金融形式等，文化领域的改变更是翻天覆地：世俗权力超越了宗教势力，定期刊物和出版物带来文艺繁荣，图书馆成为不可替代的文化符号。本书即介绍了这一过渡时期的新文化和旧文化：建筑、雕塑、绘画、平面艺术与实用装饰艺术。此外，本书还介绍了贵族庄园、城市生活和俄国农民的精神文化。